Was passiert, wenn jemand alleine stirbt?

„Zehn ganz unterschiedliche Leben und Schicksale. Zehn Urnen, zehn verstorbene Menschen, die sich im Leben wahrscheinlich nicht gekannt haben.“ So drückt es Susanne Schramm wenige Minuten zuvor in der Trauerhalle aus.

Nur eine Handvoll Menschen sitzen in den Stuhlreihen. Sie begleiten zusammen mit der Pfarrerin und zwei Friedhofsmitarbeitern die Toten auf ihrer letzten Reise. Es sind Menschen, um die sich nach dem Tod niemand der Angehörigen gekümmert hat. Oder, wie es Gabriele Bindert, Leiterin des Bereichs Grünflächen und Friedhöfe in Ludwigshafen, nüchterner ausdrückt: Bestattungen der öffentlichen Ordnung. Rund 120 zählt die Stadt am Rhein pro Jahr.

Hinter dem technischen Begriff verbirgt sich viel Detektivarbeit. „Die Polizei informiert uns und wir müssen schauen, dass wir den Verstorbenen abholen und innerhalb von zehn Tagen beisetzen oder für die Kremierung sorgen“, sagt Gabriele Bindert. So schreibt es das Bestattungsgesetz Rheinland-Pfalz vor.

Und die brauchen Gabriele Bindert und ihr Team. Stadtweit, bundesweit, ja weltweit suchen die Friedhofsabteilungsmitarbeitenden nach sogenannten Totenfürsorgeberechtigten. In rund 50 Prozent der Fälle werden sie fündig. Die weiteste Recherche führte bis Australien.

„Aber diese Menschen kommen nicht zur Bestattung.“ Schließlich habe es in der Regel einen Grund, warum der Kontakt zu Verwandten abgebrochen ist. „Meine Eltern haben sich noch nie gekümmert“, hört sie. „Ich bin bei anderen aufgewachsen“, oder auch „wir haben uns furchtbar zerstritten“.

Und immer wieder weigerten sich solche Angehörige, die Bestattungskosten zu übernehmen. „Diese Fälle entscheidet dann das Rechtsamt.“

Deshalb stieß Pfarrerin Susanne Schramm mit ihrer Idee einer monatlichen Trauerfeier auf dem Friedhof bei Gabriele Bindert auf offene Ohren. Immer am letzten Dienstag im Monat macht sie sich nun im Wechsel mit ihrem katholischen Kollegen auf den Weg nach Ludwigshafen-West.

Schon eine halbe Stunde vor Beginn ist sie vor Ort, beantwortet Fragen der Besucher. Ein Paar fragt nach dem Namen eines Toten, der aber in diesem Monat noch nicht bestattet wird – und macht wieder kehrt. Eine andere Frau will besorgt wissen, ob alle Urnen in einer Art Massengrab beigesetzt werden. Schramm kann die Befürchtung entkräften.

In ihrer kurzen Ansprache redet die Pfarrerin von der Zerbrechlichkeit eines jeden Lebens, vom Trost, den jene suchen, die gekommen sind. „Ich meine, das ist schon komisch, Leute beizusetzen, über die man gar nichts weiß“, sagt sie. Niemand könne ihr sagen, ob der oder die Tote gläubig war.

So spricht sie zwar als Christin, will aber niemandem ihre Sicht der Dinge überstülpen. Und dann ist da die Herausforderung, über zehn Menschen gleichzeitig zu sprechen. „Also versuche ich Bilder zu benutzen, bei denen die Leute anfangen können, sie für sich zu füllen“, sagt Schramm. Das Allerwichtigste:

Dass niemand vergessen wird in der Stadt.

Ob unter den Menschen, die ihren Worten lauschen, Angehörige, Nachbarn oder doch Kollegen sind, bleibt an diesem Tag offen. Kalt lässt die Beerdigung die Besucher nicht. Augen sind gerötet, Taschentücher werden weitergereicht.

Einen Namen nach dem anderen liest die Pfarrerin vor, dazu das Alter. Jedes Mal tritt einer der beiden Friedhofsmitarbeiter vor, deutet eine Verbeugung an und trägt eine der Urnen auf den Friedhofswagen, dem am Ende alle zum Grab folgen.

Nach den letzten Worten Schramms leert sich der Friedhof schnell. Lediglich eine Frau unterhält sich noch kurz mit der Pfarrerin.

Demnächst soll es eine Erinnerungsstele mit den Namen der Toten geben, sagt Gabriele Bindert. Und einen Sammelplatz zum Gedenken. „Weil wir merken, dass es den Menschen ganz wichtig ist, vor Ort trauern zu können, vor Ort ein paar Blumen hinlegen zu können.“

Susanne Schramm wiederum überlegt, hinterher vielleicht noch etwas wie einen Beerdigungskaffee anzubieten. Das Thema Tod treibt die Menschen um. Wie viele zur Trauerfeier am letzten Dienstag des Monats kommen, weiß die Pfarrerin vorher nie. Vor gänzlich leeren Stuhlreihen hat sie allerdings noch nie gesprochen. „Aber selbst wenn, wäre es, glaube ich, trotzdem eine würdevolle Sache, das so zu tun.“