Abschied von Kater Cobi: Wie Tiere bestattet werden

Heute bringt der Achtjährige mit seiner Mutter frische Blumen an Cobis Grab. Neben Cobi liegt Kater Tom unter der Erde, ein paar Reihen weiter Katze Tina und Kaninchen Schnuffel, genauso wie Hund Lampard, Schildkröte Joe Joe und Wellensittich Florche.

Sie alle haben einen gemeinsamen Ruheplatz. Seit 19 Jahren betreibt Gina Derrant den Tierwaldfriedhof in Enkenbach-Alsenborn. Rund 600 Tiere liegen hier begraben.

Sie habe in ihrem Haus in Kaiserslautern immer schon ältere Katzen aufgenommen, erzählt die 70-Jährige. Irgendwann wurde der Platz für Gräber im Garten knapp. Und als die Werbeagentur, in der sie arbeitet, wirtschaftliche Schwierigkeiten bekommen hat, steht ihr Entschluss fest: „Ich mach' was Neues, nicht mehr Büro, nicht mehr Sekretärin, sondern etwas, das mit Menschen zu tun hat, was mir Freude macht.“

Mit ihrer Tierfriedhof-Idee rennt sie erst einmal keine offenen Türen ein. „Das kannten die Leute gar nicht“, sagt Derrant. „Deshalb will ich es ja machen“, ist ihre Antwort.

Leicht ist die Suche nach einem Standort nicht. Schließlich findet sie im Enkenbach-Alsenborner Bürgermeister Jürgen Wenzel jemand, der ihr ein Grundstück zur Pacht anbietet. Das mit Birken, Kiefern und Buchen bewachsene 2.500 Quadratmeter große Gelände grenzt an den Gemeindefriedhof Alsenborn.

Gina Derrant ist mit Herzblut dabei. „Ich mache das ja mehr für die Menschen. Auch wenn ich Tiere über alles liebe.“ Wenn ein Tier stirbt, fährt sie zu den Angehörigen. „Ich kann es bei mir für eine Nacht kühl legen.“

Derrant kümmert sich um einen Kartonsarg, legt ihn mit Tüchern aus, arrangiert ein paar Blumen dazu. „Alles, was privat ist, muss erstmal hinten anstehen.“ Schließlich soll das Tier schnell beerdigt werden. Sie blättert durch einen Ordner mit Bildern der Tiere. Selbst im Tod sehen die Tiere für sie noch schön aus. „Die verändern sich nicht, anders als Menschen.“

Auch um das Grab kümmert sich Gina Derrant selbst. Morgen soll eine Katze beerdigt werden. Die 70-Jährige zeigt auf ihren Spaten. „Mein Bagger.“ Rund eineinhalb Stunden braucht sie für die 90 Zentimeter tiefe Grube. Erst hackt sie die Grasnarbe ab, dann stößt sie „ihr Lieblingsfitnessgerät“ immer tiefer in den Boden.

In der Zeit im Büro sei ihre ganze Muskulatur verkümmert. Jetzt sind ihre regelmäßigen Kopfschmerzen am Feierabend wie weggeblasen. Aber die körperliche Arbeit müsse man auch wollen.

Ich sag immer: handeln, während die anderen noch reden.

„Atoll hat sich sein Grab selbst ausgesucht“, erinnert sich Petra Petras an den ersten Besuch auf dem Tierfriedhof. „Immer wieder ist Atoll in diese Richtung gelaufen.“

Petras sitzt auf einer Bank und schaut auf Atolls Grab, an ihrer Seite ihr neuer Hund Luke. Die Steine an der Grabumfassung stammen alle vom Ostseeurlaub des Ehepaars mit Atoll. „Er hat sich komplett im Sand eingebuddelt, nur der Kopf hat herausgeschaut“, erinnert sich Eberhard Petras. Ein braver Hund sei er gewesen, ohne Angst, selbst in der Wuppertaler Schwebebahn. Hauptsache, er war mit dabei.

Ich bin froh, dass er bei den anderen Tieren sein darf.

Das habe ein befreundeter Pfarrer bei der Bestattung eines Häschens gesagt, sagt Gina Derrant. Das Tier sei das Ein und Alles seines Besitzers gewesen. Auch das kleinste Tier kann eine Verbindung haben zum Menschen, so habe der Pfarrer es ausgedrückt.

Tiere sind keine Gegenstände

Der Tierfriedhof ist ein guter Ort, um dem Tod Raum zu geben und dem Wert des Lebens. Tiere sind keine Wegwerfartikel, sagt Gina Derrant. „Mäxchen, geliebt und unvergessen“ steht auf einem Grabstein. „Strolch, du warst unser bester Freund und wirst es immer bleiben“ auf einem anderen.

Vor einigen Jahren hat sie eine Kindergartengruppe besucht. „Die Kinder haben mit mir eine Maus beerdigt, die mir meine Katze geschenkt hatte.“ Ein Mädchen habe gefragt, ob ihre Tante auch so beerdigt worden sei.

Zwei Stunden lang hätten sich die Kinder um die Gräber gekümmert, gerecht und gepflanzt. Einmal habe sie von einem Kindergarten auch ein zahmes Schäfchen bestatten sollen. „Das geht bei Huftieren aber nicht, wegen der Seuchengefahr.“

Gina Derrant hält auch nach den Bestattungen Kontakt zu vielen Grabbesitzern. Viele fragten nach dem Zustand der Gräber, manchmal fährt sie die zehn Kilometer zum Friedhof, weil jemand den Schlüssel zum Gelände vergessen hat und von weit angereist ist.

Ein Paar kommt zwei, drei Mal pro Jahr aus Straßburg, um nach einem Grab ihres Hunds zu sehen. Er hat sicher die längste Reise hinter sich. „Sie haben den Hund in Ozeanien zu sich genommen, weil es ihm dort nicht gut ging und sind mit ihm nach Paris geflogen“, sagt die Friedhofspächterin. Mehr als 550 Whatsapp-Kontakte stehen in ihrem Handy. Von einem 14-jährigen Mädchen, das sie auf dem Tierfriedhof kennengelernt hat, ist sie inzwischen sogar die Patentante.

Katrin Benary und Sohn Philipp genießen die Ausflüge von Kaiserslautern zum Friedhof. Der Achtjährige schreibt den Namen des Katers auf einen Kieselstein und verziert ihn mit roten Herzen. Katrin Benary entfernt altes Laub und pflanzt gelbe Ranunkel ein.

Der Zweitklässler verteilt Walnüsse für die Eichhörnchen. Die machen mit Buntspecht, Eichelhäher und etlichen anderen Vögeln den Friedhof zu einem lebendigen Ort – genauso wie die Erinnerungen.

„Cobi ist mit Philipp aufgewachsen, ist auf dem Spielplatz gewesen, hat uns mit dem Kinderwagen begleitet“, erinnert sich Katrin Benary wehmütig. Anschließend sitzen Mutter und Sohn in der Sonne und lesen, bis sie vom Grab des Katers Abschied nehmen.